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Paix et conséquences

 

Après la Bataille de Yorktown, des négociations secrètes s'engagent directement entre Londres et Washington. La Grande-Bretagne cède les 13 colonies et leur accorde toutes les positions au sud des Grands Lacs et à l'Est du Mississippi.

 

Signature du traité de Paris, 1783.

 

En septembre 1783, lors du traité de Paris, la France gagne (ou récupère) des territoires en Amérique, en Afrique, et dans les Indes, ainsi que des droits accrus (pêche à Terre-Neuve). L'Espagne récupère la Floride et Minorque, mais Gibraltar reste britannique. (tableau des pertes en navires)

Après 1789, les relations entre la France et les Etats Unis se dégradent car les excès révolutionnaires inquiètent le gouvernement américain. Quand la Convention déclare la guerre à la Grande-Bretagne, Philadelphie, craignant d’être entraînée dans un conflit qui ne concerne pas les Américains, proclame la neutralité des Etats-Unis.  

A la fin de l’année suivante les Américains signent un traité de commerce avec les Anglais, qui est accueilli par Paris comme une trahison. Des navires américains sont arraisonnés par des corsaires et immobilisés dans des ports français. L’alliance franco-américaine de 1778 a bel et bien vécu. 

Pendant près de quatre ans, les deux pays vont se faire une  guerre non déclarée, baptisée "Quasi War" outre-Atlantique. Escarmouches et combats navals se multiplient, principalement dans les Caraïbes. Enfin en octobre 1799, après plusieurs mois de tractations, un accord est finalement ratifié le 23 mars 1801 et  met fin à cet état de guerre. 

Cette guerre larvée entre Français et Américains a permis le  développement de l’U.S. Navy.  Au plus fort de la "Quasi War", l’U.S. Navy est forte de 14 bâtiments de guerre, dont 9 frégates. 

En  1809,  la France a accepté de reconnaître le pavillon américain en mer, mais les Britanniques s'y refusent toujours et voudraient interdire tout commerce entre les États-Unis et la France. La Marine anglaise arraisonne les bâtiments américains, pour y contrôler les marchandises et enrôler de force les matelots d’origine anglaise, ce qui donne lieu à de graves incidents. En 1811, des navires anglais ouvrent le feu contre des navires américains.

 HMS Leopard was a British 50-gun 4th rate. In early 1807, a number of British and American sailors deserted their respective ships, then blockading French ships in Chesapeake Bay, and joined the crew of the USS Chesapeake.

June 22 1807, In an attempt to recover deserted British sailors (or possibly to press American sailors into the service of the Royal Navy), Captain Salisbury Pryce Humphreys hailed the USS Chesapeake and requested permission to search it. Commodore of the Chesapeake, James Barron, refused, and the Leopard opened fire. The former surrendered, and Humphreys boarded to search for deserters. The boarding party captured four deserters from the Royal Navy — two African-born Americans, one U.S.-born American and one British-born sailor — and took them to Halifax, where the British-born sailor, Jenkin Ratford, was later hanged. Though many subsequently believed the affair to be a prelude to the War of 1812, at the time it did little more than strain diplomatic relations between the United States and Britain."

Source: HMS Leopard (1790), from Wikipedia.

  Le Congrès ajoute 15,000 hommes à l'armée régulière, accepte 50,000 volontaires et rénove les navires USS Adams, USS Chesapeake etUSSConstellation. le 18 juin 1812 les États-Unis déclarent la guerre à la Grande Bretagne et attaquent le Canada.

 

La seconde guerre

d'indépendance américaine

18 juin 1812– 18 février 1815

 

A l’époque, les Etats-Unis ne comptent qu’environ 8 millions d’habitants, et alors que les Anglais ont la plus puissante marine du monde, la flotte américaine ne comprend que 16 navires de guerre.

Les Américains l'emportent sur les eaux des fleuves et des lacs, mais les Anglais restent les maîtres sur mer et bloquent tous les grands ports des USA.

Le point culminant de la guerre est une offensive  anglaise en août 1814 où deux armées de 12.000 et 4000 hommes convergent sur Washington. Les soldats anglais incendient le Capitole et la Maison Blanche, et bombardent ensuite  Baltimore.

 Mais en septembre, les Américains remportent une victoire navale au large de Plattsburg, sur le lac Champlain, à la suite de laquelle l’armée anglaise bat en retraite vers le Canada.

Le traité de Gand le 24 décembre 1814 met fin au conflit. Le 3 juillet 1815, un traité anglo-américain de commerce et de navigation scelle définitivement la réconciliation des deux nations.